天机楼是大周一统南北后诞生的江湖第一秘密组织，除了那人钱财与人消灾的杀手业务外，还会出卖江湖情报，号称只要价钱合适，没有他们杀不了的人，得不到的讯息。

莫绍康作为名垂江湖三十年的老码头，说起这江湖第一秘密组织来，自是如数家珍。

天机楼分作天杀和机变两大总楼。天杀总楼负责杀手业务。又分甲乙丙丁四重楼，一楼十三杀，对应的是各个级别的江湖人物。马鸣河上驱使孽龙的杀手是乙字第六号杀手。从排号上不难看出，在天机楼众杀手中只是中等地位。

聂欢问：“这人踏空而立，武道境界不在往生之下，就只排在乙字第六？”

莫绍康道：“天机楼杀手排名，只论杀人手段不看武道境界，当年裘剑心身为葬剑山年青一代最杰出的天才，初入天机楼时已达九品中境，却只是丙字第九号，而当年的丙字第一号却是个八品上的用毒高手。”

这倒不是什么难以理解的事情。杀人的手段多不胜数。用计用机关用毒都能杀人。杀手们杀人，明刀明抢，血溅五步的方法固然热烈磊落，在杀手界却代表的是下乘手法。真正高明的杀手却是务求杀人于无形不留后患，这才是最有技术含量的。

在天机楼，杀手又因此分成明暗两种。明杀手靠的是武道境界真刀真枪，暗杀手却是各有外科手段。

师容兰忽然问道：“莫大先生可知道裘剑心如今在天机楼排在什么位置？”

“无形剑越挫越勇，当年败给天刀门冉飞雄，而后离开葬剑山加入天机楼，孤身入西戎前因刺杀广陵狂人楚烈阳一战成名，登甲字楼，却在西戎汗国当街刺杀殿下时失手被擒，当时天下人都只道此人会就此陨落下去，却不料两年后裘剑心离开西戎汗国时已突飞猛进至九品巅峰，更在琅邪圣地一剑刺杀超品人物归西临，一举成为当今天下最有名的杀手，但此人在天机楼中排在什么位置，却从未听人传说过。”

莫绍康一边说着，一边连连摇头，眉宇间却是愁眉难舒。

“黄金十万两！”聂欢自嘲笑道：“原来我这颗脑袋瓜还挺值钱的，却不知这出钱买我脑袋之人知不知道炼锋城一日进出的流水是多少两黄金，抱天揽月楼每个月的纯利润又是多少两黄金。”轻嘿了一声，又道：“区区十万两，一个乙字第六号就想要我的脑袋，这天机楼的情报系统看来也是不怎么样。”

莫绍康忧心忡忡道：“天机楼杀人定价，选择杀手，最主要的依据便是目标的实力，城主是先天体魄，未足八品便不算入流，这个价钱已是极高的赏格了，而且那天机楼行事隐秘，向来不畏惧报复，杀人也从不看目标背后的势力多大。”他语气沉重，说到这里顿住，看着聂欢欲言又止的样子。

聂欢摆手道：“劝我放弃此行的话就不要说了，不管有多少人想要我的命，这次东进炎都势在必行！”微微一顿，又道：“落日，帝江，重光和归址这四座州城首府是无论如何都要走一遭的，另外炎都我是一定要去的。”

莫绍康闻听，脸上忧色更浓，叹道：“明知山有虎，偏向虎山行，城主这是奔着名登天机榜去了。”

“什么叫天机榜？”聂欢眼睛一亮，好奇问道。

“天机楼号称没有杀不了的人，但事实上这句话却并非绝对。”莫绍康肃然回答道：“所谓天机榜，便是天机楼接了活儿却一直未能完成的人物，比如某年某月有人出黄金一亿两的等价财富买武威王周奉孝的人头，天机楼因为没有合适的杀手一直不敢接活儿，又比如东蜀明月庵以三口价值连城的名剑为代价买夜魔城乾坤啸的人头，天机楼也是一直拒绝。”

“就是说这个天机榜上有名的人物，不是大宗师便是修为不凡的一方雄主，都是可令天机楼无能为力者？”

莫绍康点头道：“咱们夜魔城，师尊黑龙帝和乾坤师伯都是榜上有名的人物，那玄浮屠，五凤池的镜空月，西戎汗国的吡伽罗也都是榜上有名，当然，还有那奸贼。”

聂欢的好奇心算初步得到满足了，点点头，道：“大舅舅的担心不无缘由，天机楼的杀手神出鬼没，杀人手法更是匪夷所思，接下来的行程注定了不会太平，我聂欢不怕死，但不能做个糊涂鬼，咱们现在不妨琢磨琢磨，究竟是什么人会愿意出十万两黄金来买我这颗脑袋。”说着，笑眯眯瞥了师容兰一眼，道：“不如你先发表一下高见？”

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