这才算是谈好，之后又风花雪月地谈起诗赋来。

我的心却久久不能平静。不是为了朝中的“传闻”，而是方才吴大人说的，二哥将从安阳回京！也就是说，我有可能远远地见他一面了。

羲赫的目光在我身上打了个转，面上带了温和笑意，眼中染了崇拜之色，对吴大人道：“方才大人说，凌将军要从安阳过，不知会走哪条大街，又大概是何是时辰呢？”

吴大人想了想：“大街自然是走庆瑞大街，按之前的通知，该是晌午过半左右。”

羲赫谢过吴大人，便不再提。

我知他是为我打听，心中感激。想着如果想见二哥，必然得在安阳再住三日。可是碧莲家中并无空房给我和羲赫，看来，得找客栈住下了。

又聊了不久，大家便纷纷告辞了。

“羲赫，我想……”我拉了他衣袖正想说话。

“我们在安阳再住三日吧，好好采办东西，也看看这里。”羲赫点点我的鼻子：“你也可以见见你二哥，我这就去跟老板讲，包下那边临窗的包间来。”

我心头骤暖：“谢谢你，羽桓。”

“你我之间，何言谢字。”羲赫的眼中，全是温柔。

出了客栈，却见刘公子等在门口，见我们出来，便笑着上前：“谢兄弟，谢娘，你们要在这里待三日么？可有去处？”

羲赫笑着回道：“是啊，这便去找找客栈。张大哥家中住不下。”

“若是不弃，住在我府上可好？”刘公子的笑容中全是诚意，“这几日来安阳采办年货之人极多，想来客栈很难有房间。”

羲赫一愣，想了想才答应了。

因在醉仙居与羲赫相遇，又答应刘公子这几日住在刘府，于是与碧莲说好次日去集市的时间，便到了刘府。

刘家在安阳是书香世家，族中子弟大多为官为师，在安阳也是受人尊敬的大家族。刘公子是刘家三子，不过因是正室所出，故而在家中地位不凡。

刘府颇大，我们被安排在客人所居的“飞羽轩”中，是一座独立的小院，栽了修竹，不过此时正值冬季，便不复春夏的青翠。不过墙角种了几株梅花，倒是有幽香随风传来，令人心旷神怡。

我推开窗，趴在窗前，看墙角下那几株梅花，唇边蕴了满满的笑意。

羲赫将一件玫瑰色镶兔毛的披风搭在我肩上，“风寒刚好，就这般吹风，身子怎么受得了？”

我指着那梅花：“羽桓，你看这梅花多美。”

羲赫顺着我的手看去，其实不过是几株红梅，是自然生长的，比不得宫中由匠人精心修剪的各式珍稀梅花。可是此时我却觉得十分美丽。

“这是常见的红梅，不过比起腊梅，确实美了很多。”他笑笑道：“不过，你此时心情好，自然看什么都是好的。”

我被他说中心事，只是微笑。他揽过我的肩膀：“过几日就能见到你二哥，你是否想与他当面见一见呢？”

我愕然：“不可，若是二哥知道我出宫的原因，一定不会轻易接受的。到时……”

羲赫却摇摇头：“你是否想过，在他的庆功宴上，不见你这个皇后，是否会起疑？”他不等我说继续道：“更何况他回去之后，应该不久就会和静娴长公主完婚，若你庆功宴上是以身体不适不出席，那么在你哥哥和皇帝的姐姐婚礼之时，再不出现，岂不是更加不合理？”

我明白他的心思，慢慢道：“我已故去的消息安阳都有传闻，更何况京中？到时二哥若是起疑，自然有碍皇室与凌家的和谐。”我想了想，下了决心道：“好吧，若是能见二哥一面，倒也无妨。起码，我好好活着，不论是何身份，总比我死了强的。”

羲赫点点头：“我会与你一同见他。这样，相信他会放心。而且，”他羞赧一笑：“我希望我们，能够得到你的家人的认可。”

我靠在他怀中，心中感激。羲赫知道，我心中一直有一个心结，便是我们曾经的身份，与如今偷偷摸摸的生活。若是家中有人能够认同，我的心中，始终会好过很多。

“薇儿，我希望你开心，只要你开心，我什么都愿意去做。”羲赫揉着我的头发，喃喃道。

我点了点头：“我信。有你，我便开心。”

晚上与刘公子吃饭，他特意选在刘府花园中的一处“听雨阁”中，阁外种了芭蕉，窗下悬了银铃，十分风雅。

菜式简单清爽，但胜在可口。饭后，刘公子欲与羲赫手谈一局，我便与他的正妻李氏在一旁“观战”。

外面传来瑟瑟风声，李氏到窗前看了看笑道：“看这风，似是要下起雪来。”

刘公子正在兴头上，闻言头也不抬道：“去备些酒来。”

李氏下去了，我站在羲赫身边，只见他的黑子与白子旗鼓相当，再看棋局不由有些惊讶。以羲赫的水平，早该赢了才是。不过，我旋即想到，毕竟做客刘府，我们又自称乡野中人，自然不好锋芒太过。

最后刘公子的白子赢了羲赫一目半，羲赫接过一旁丫鬟递上的热帕子敷敷手，笑道：“刘兄好棋力。”

刘公子看一眼羲赫：“谢兄弟的棋力也不差啊。”

李氏正好带了三个女子端酒进来，闻言一笑：“我家老爷的棋力，在安阳可是数一数二的呢。”言语中带了满满的自豪。

我看了一眼与李氏进来的三个女子，穿戴皆不凡，其中一位粉衫的女子肚子微微凸起，想来是有了几个月的身孕。

“韵儿，你怎么也来了，这么冷。”刘公子看着那个女子，语气中都是温柔。

“听闻老爷的好友来了，我们姐妹便想来见个礼。”那女子声音温柔，但神色却带了骄傲。一旁的李氏虽笑着，但冷了许多。

我与羲赫对望一眼，明白了这几个女子的身份。

“我来介绍一下。这是我的侍妾，含韵。”刘公子道。

粉衣女子浅浅行了礼：“奴家见过两位。”

“这两个，是老爷的 初柳、盛荷。”李氏笑盈盈指着身后两个女子道。

我看那两个女子，衣饰上较含韵自然差上一些，但是看李氏的态度，想来该是这位正房安排的。

心中是明镜一般，后宫争斗惨烈，各方拉拢。到了民间，虽妻妾人数不可能与皇帝相比，但是，只要不是唯一的妻，争风吃醋、钩心斗角，又哪家能避免的了呢？

我的面上带了温和笑意，盈盈施了礼道：“各位姐妹唤我谢娘便好了。”

刘公子笑道：“这是谢兄弟，你们过来见一见礼吧。”

含韵的目光在我面上一扫，朝我示好地一笑：“谢娘真是花容月貌，若是好好打扮起来，一定如仙子一般。我们比起来，都自惭形秽呢。”

我看一眼身上家常的浅碧色棉袍，微微一笑，岔开话题：“看二夫人的身子，该有四个月了吧。”

含韵娇羞一笑，手护在肚子上，“五个月了呢，我身子瘦弱一些，便不那么显的。”

我点点头：“二夫人可要好生休养，毕竟怀孕辛苦。”

含韵看一眼旁边李氏，“这是老爷的第一个孩子，我自然是会小心的。”

李氏笑得尴尬。

刘公子回了头：“含韵，天晚了，你回去休息吧。”又看一眼两个填房：“你们也去吧。”

正要跟李氏说话，李氏抢先一步道：“我来陪谢娘吧，老爷喜欢清净，我便为你们温酒如何？”

刘公子想了想点点头，柔声对含韵道：“你回去小心些。”

看着她们出去，李氏面上的笑容淡了许多，发现我再看她，又无力地笑笑。

我看一眼正与刘老爷品画的羲赫，又看一眼李氏，对他们施了一礼：“刘公子，羲赫，我想先回去了，不知可好？”

羲赫看这我道：“那便回去吧，我再与刘兄品品画。”说着朝我眨一眨眼。

我知他需要通过刘公子安排见到二哥，便盈盈道：“谢郎，你与刘公子慢慢论画。还请夫人送我回去。”

李氏自然是答应了。

我与她并肩走在配廊上，半晌都没有说话。

“谢娘，你与谢公子成婚多久了？”李氏停下脚步，看一眼廊外疏疏下着的雪点子，突然问道。

我沉吟了一下，想来，我与羲赫相识，已有近一年的时间，便道：“有两年了。”

“我看着你们夫妻，真是羡慕。”她悠悠叹一口气：“谢兄弟没有纳妾吧。”

我点点头：“乡野之人，如何纳妾呢。”

“天下的男人，都一样。”她的手扶在朱红的栏杆上，面上幽怨。

“你们还没有孩子吧。一定要早点生个孩子，起码，当男人变心之后，还有个孩子做安慰。他也不会因为你无所出，去名正言顺的纳妾了。”

我抿了唇，若论到纳妾，沈羲遥的侍妾、偏房、通房还不少吗？全天下，恐怕没有能比他多，也敢比他多的了。而有没有所出又如何？大羲律里三年一次的选秀，又有多少“妾室”入宫呢？

但是却不说话，只是等李氏。我知道，她需要的是一个倾听的人。

“我与我家老爷成婚五载，当初也是门当户对。可是，我一直无所出。他便留恋花丛。”李氏叹一口气：“那个含韵，不过是烟花女子出身，可如今仗着有孕，也不把我放在眼中。”

我一愣，但一想含韵眉梢眼角的风情，确实不是一般人家的女子会有的。

“她本是京城万春楼里的姑娘，我家老爷两年前上京赶考，没考中，却迟迟不返。我心中担忧，托了友人去京中寻他，这才知道，他喜她的琵琶技艺，在万春楼重金买下她的初夜，从此夜夜流连。”李氏说到这里，言语中有难掩的愤怒与不甘：“我本以为他就是玩玩而已，毕竟男人嘛，都是如此。却不想，直到老爷子震怒，命他必须回来，他还执意为她赎了身带回安阳。”李氏拂在栏杆上的手因用力而透出根根筋骨，衬着莹白的皮肤，鲜红的栏杆，十分刺目。

“可是，如果含韵是烟花出身，如何能进得了刘家门呢？又给了侍妾的地位。”我疑惑道。

“老爷子开始自然不肯，可是……”李氏的声音中是无奈、不甘与悲伤。

我明白了，“因为她有了身孕，是吗？”

李氏点了点头：“开始她自然是不能进门的，老爷将她安在外面，我为了让老爷回心，特意选了城中两个不错的良家女子，收进来做了偏房，另还有几个通房丫鬟。哦，偏房就是你看到的初柳与盛荷。可是老爷的心还是被那个狐狸精迷住了，根本不管我们。”

我点点头。

“因我无所出，想着偏房能有也好，可是，偏偏这边没动静，那边却传来消息。如此，为了子嗣，老爷子才同意她进门。”李氏恨恨道。

“若论身份，即使有孕，也不该是侍妾啊。”我问道。

“是啊，按老爷子的意思，给个通房就不错了。可是耐不住老爷三番几次的请求，那边也说，若是通房，宁愿不进门。如此，老爷子为了孩子，便只得答应了。”李氏的声音中全是无奈。

我拉了她的手：“姐姐，子嗣这上面，强求不来。不过，她始终是侍妾，又非良家出身，是越不过姐姐的。”

李氏的声音里全是疲惫：“越不过又如何？大家都是看谁受宠跟着谁。更何况她有孕了。”

我低了头，看李氏手上一只通翠的玉镯，慢慢道：“其实姐姐，无论含韵生下的孩子是男是女，你毕竟是正妻，刘公子所有的孩子，都是你的孩子。你可以求老爷子将孩子给你抚养。这也不是难事，毕竟含韵出身不高，老爷子又不喜欢。到时，这孩子就是你的亲子了。”

我顿了顿再道：“至于宠爱，姐姐有了孩子还管那么多做什么？而且，我相信刘公子只是一时新鲜，毕竟，良家女子与烟花女子相比，一定是不同的。姐姐何不在丈夫面前稍稍放下身段，你们是结发，又无嫌隙，若是得回丈夫的心，也不是不可能的。”

李氏抽出袖中绣帕按按眼睛，点了点头：“我就是没有主意，你这样一讲，倒是有理，我且试试。”

我眼尖，一眼看出那帕子是我最早绣的那一批，却道：“姐姐想明白就好，到时自己争取便是了。”又“咦”了一声：“姐姐这帕子，是自己绣的么？”

李氏看了看帕子，面上浮上淡淡一层红晕：“这是老爷之前送给我的。”说着递给我：“那日老爷拿了帕子回来，正巧我看到，十分喜爱，老爷便给了我。你看这绣工，真好！”

我将帕子还给她：“这说明，刘公子心中，姐姐的分量并不小。”

李氏点点头：“是啊，毕竟，我们自幼相识，也算青梅竹马了。”她看了看帕子，又道：“这帕子，后来含韵看到了，也喜欢，老爷便又去买了来，不过，却是一人一条了。为此，我心中还是欣慰的。”

我带了安慰的笑容：“所以姐姐，你还是有胜算的。”我想了想又道：“刘公子好风雅，想来含韵也是因这一点被刘公子喜爱，姐姐不如也投其所好，不是更好？”

李氏苦笑：“女子无才便是德。我也就是识得几个字而已。就算我想学，那些才艺，哪个不得十几年功夫才擅长的了。现在又哪里来得及呢？”

我沉思了下：“我听谢郎提过，刘公子喜欢诗词，姐姐既然识字，不如读读诗词，不解之处向刘公子请教，夫妻间，也是一种情趣呢。”

李氏想了想，眼中冒出欢喜：“作诗我会一点，只是不精，也不能出口成诗。不过多练练，也该是能好些的。谢谢你，谢娘。”

我看一眼不远处窗下羲赫与刘公子的身影，又看看眼中带了希望的李氏，笑道：“我送姐姐一首诗，姐姐记下。”说着吟道：

“绿蚁新醅酒，

红泥小火炉。

晚来天欲雪，

能饮一杯无？”

李氏重复一遍，面上透出惊喜，一双眸子亮晶晶看着我。

我点点头：“这诗语句简单，姐姐可说是自己所作。”

“多谢你，谢娘！”李氏握住我的手，眼中有点点晶莹。

当晚，李氏与含韵皆差人送来换替的衣服和一些简单的首饰，也都是不错的衣料。李氏想来一是出于主人家的礼貌，一是因为对我的谢意。而含韵，我想，该是因为刘公子重视羲赫，便存了讨好拉拢之意。

我倒是都收下了，毕竟一来我们确实没有带什么更换的衣物，二来确实不是什么特别贵重之物，若是不接受，可能反而会失礼。

第二天便与碧莲一起采办，羲赫又被吴大人唤去。不过前一日他锋芒露了些，想来今日会注意。

临近傍晚时分回到刘府，还未进到飞羽轩中，便见一青衣小丫鬟站在门口张望。看到我脸上立刻浮现笑意，连忙上前：“谢娘，你可回来了，我家夫人等了你很久呢。”

我有些惊讶地问道：“夫人有事找我么？”

小丫鬟点点头：“夫人邀了相熟的几位夫人在花园里赏梅，让我来找你呢。”

我微笑道：“容我换件衣服过去。”

穿了吴夫人前一日送来的一件香色绣喜鹊登枝的襦裙，披了羲赫买给我的那件玫瑰色镶兔毛的披风，又将头发重新梳理了一遍，想了想，卸掉钗环，这才去了花园。

花园中有三四位面容姣好的夫人们，一件件大红猩猩貂裘滚边的披风下露出各色织金绣花的裙袍，还有金钗银钿闪耀光华。我站在一棵梅树下，看着眼前的景色，却似乎回到了后宫中一般。

定了定心神，带了得体的笑意，朝已经看见我并招手的李氏走去。

“这便是最近在我家做客的谢娘。”李氏向其他几位夫人介绍着我，又跟我一一说明了几位夫人的身份，皆是城中大户的正妻。

我低头一一见了礼，那些夫人听见我不过是乡野来的妇人之后，便失了兴趣，几乎连看都没有正眼看我一眼。不过毕竟家教都好，再加上看在李氏的面子上，倒还没有奚落我。

我听她们谈论哪家首饰更精，哪家衣服更美，自然无法加入讨论。直到她们说起年后的选秀，各个激动起来。我凝神听着，心中却泛起微微涟漪。

是啊，又到了三年一度的选秀了。

“我看李家小姐恐怕也就是走一遭。毕竟吴小姐是官家千金，地位要高呢。”

“那不见得，李小姐的美貌在安阳可是第一，皇帝会喜欢的。”

“可是她是商人家的女儿，商人在大羲的地位又不高，怎么能和官家女子相比。更何况全国美貌之人多了去了，她也不算最美啊。”

“今年第一次允许商家的女子参选，一定会选几个以显皇室对商贾的重视。”我淡淡一笑，柔声道。

李氏看了我一眼，微微笑了：“谢娘说得对呢。”她停了停道：“更何况商贾之女自然比官家女子阔绰，想来李老爷一定也打点了不少。”

“可不是，最近安阳城里的好东西都被她们挑去了。”一个夫人应和道。

“听说她们在许记绸缎庄得到两件十分精美的裙子，很难得的呢。”另一个夫人忙道。

“李小姐那条我见了，真的是非常美丽啊！”之前一直为李小姐说话的夫人道：“莲青色虽然重了些，但是正好衬得上面的桃花娇艳极了。李小姐又长得富贵，穿上实在漂亮得很呢。”

“吴小姐那件紫色的更漂亮，上面的葡萄好似真的一样，衬得她肤色如白玉一般。”之前那位一直贬低李小姐的夫人道：“而且吴小姐配了紫晶葡萄簪子，穿上更是风华无限呢。”

“可惜我没有见到。”李氏惋惜地说：“也不知那样的裙子，是否还有呢。”

“不如明日我们一同去许记看看？”一位夫人建议道：“正好我还想买一件年下穿的衣服。”

其他纷纷应和，我却不言语。

“谢娘，要不要一起去？”李氏问道。

“刘夫人，许记的衣服都那么贵，谢娘去了也是白去啊。”

“不过去也无妨，当开开眼好了。”一位夫人掩口笑道。

我朝她们微微一笑：“我就不去了。那样的衣衫，若几位夫人买了，给谢娘饱饱眼福便好了。”

“薇儿，你在这里吗？”花园口传来羲赫的声音。几位夫人听见有男声，连忙打起手中纨扇遮去面庞。

“谢郎，我在。”我说这向几位夫人微微失礼：“几位夫人，我的丈夫寻来，请容我先告辞。”

“哎呀，张夫人也在。难得难得。”

我正欲走，却见刘公子朗声对其中一位夫人道，说着与羲赫走了进来。

羲赫这日穿了一件墨蓝色凹斜纹的长袍，仅在领子袖口处以银线绣了千叶纹，是我前段日子新为他缝制的。这样一件简单的袍子，却显得他轻袍缓带，修眉俊眼，神采端然。他笑意款款，目光濯濯，眉间一分儒雅气，仿若春风化雨一般。

我听见那几位夫人发出低低的赞叹之声，望向我的目光多了几分艳羡。待看清我之后，又发出惊叹。

我不言语，只是看这走来的羲赫微笑。他亦回报我，并且轻微地点点头，我知，他已托刘公子安排好了。

“夫人，你们在赏梅？可有佳作？”刘公子望这李氏的目光与昨日稍有不同。然后又对羲赫道：“这几株虽然不曾修剪，但却是老梅，到也是难得，这才邀你来看看。”

羲赫点点头：“确实不同，香气更甚。”

李氏为难地看一眼我，我轻轻一笑：“方才夫人正好作了一首，十分精妙。”说着，想到她们妻妾间的相争，便吟道：“桃李莫相妒，夭姿元不同。犹余雪霜态，未肯十分红。”

李氏毕竟读过书，待听完也是一怔，知道我在安慰她。但若这诗归在她名上，便是作为正妻的大度与容忍，想来刘公子也是乐见的。

其他几位夫人也是慢慢咀嚼着这诗，她们自然知道之前李氏并未作诗，但是当下也不好点破，便都是迎合地笑着：“刘夫人的诗确实好呢。”

刘公子听完也是喜不自胜：“昨夜你那首便不错，今日更是有所进益。我听书童说，你让他找些古籍来读，若是有哪里不懂，大可来问我。”

李氏闻言喜上眉梢，面容都娇艳起来，她柔软了腰身：“谢过夫君。”

之后刘公子与其他几位夫人谈笑，想来是十分熟悉的。