薛龄站在地形图的另一端，将自己的一枚发簪摘下，放在了定县附近的河道位置处。那发簪的尖头直指云边县，一下子吸引了萧礼的目光。

只听她说道：“无论水路还是陆路，如今南境几个县灾情严重，使臣一行的安危是一件事，可还有另一件事也很重要。”

薛龄看着萧礼，眼神坚定继续道：“原本农商发达的南境一下子失去了往日的风采，这是大地震的原因不假，可看在使臣们的眼中，这必然会给他们留下不太好的印象。”

本来一向以开放、繁荣之形象示人的国家，如果因为一场大地震而丧失活力，丰罗使臣们此前在长安感受到的风貌与魅力，必因此事而大打折扣……

萧礼赞同地点头，说：“确然如此，虽说不能几天几夜之内让各县恢复原状，但朝廷有必要派出得力的安抚之人……”

他说到一半，突然顿住了。

这得力的安抚之人，除了他还有更合适的人选吗？

萧礼深深看了一眼薛龄，抛下情绪，利落地写就一封简短的奏疏，随即对那名探子道：“这一封奏疏加急呈给陛下，不得有误！”

薛龄静静在边上看着。

奏疏上，他的字遒劲端严，寥寥一行写尽她与他接下来的分离：

太子萧礼请旨出任巡察使，前往南境赈灾。

那探子领命而去，萧礼又写了一封一模一样的奏疏，交给驿站的驿兵送去。

这是东宫的规矩，所有的重要文书都会用两种方法送出。

接着，萧礼面容严肃，连番做了安排。

事态紧急，他坐在案前写了一封封公文，有的送往通州要求调兵支援，有的送去南境部署下一步行程……近卫来了又走，小半数人都有重任在身，很多都是当即就出发！

薛龄本想着托付前往南境的近卫顺带帮她探查母亲的情况，想了想又觉得时机不对，只能按下不提。

不知不觉间，日影西斜。

书房内早就燃起了烛火，萧礼终于安排妥当，屋内又变得安静起来。

见他一直端正肃然坐在案前，薛龄有些不忍，可是事情繁杂，亟待处理，已没有其他办法。

她亲自斟了一盏茶递给了过去，坐在他边上，开口商量道：“那我……我便去通州寻找使臣下落，沿河道南下，必定能……”

她的话语被萧礼的唇堵住，再没有出口的机会。

无边的炽热，又小心翼翼。

他拥着她的时候，唇齿相接，发丝交缠，却始终避开了她后背的伤口。

山石形成的黑暗矮洞中，他与她说过的话再次出现——

“我们别再分开。”

“嗯。”

薛龄觉得胸口闷闷的，难言的情绪找不到倾泄的出口。鼻头一酸，她反过来紧紧拥住了他，十指相扣，又是深长地一吻。