午时。

骄阳当头，滚滚热浪袭来，人也愈犯懒意困倦。

望江楼上，丝竹弦乐已停，

玩乐了半日的贵族酒客们纷纷告辞，各自酣醉着双眼打道回府。

关垣与张席间眼见众人离场，也不再停留，

一同起身步下高楼，朝着自家马车的方向悠然前行。

在途经湖岸假山之时，被一突兀闪出的高大人影拦了去路。

“呦，这不是韩统卫吗？”

关垣拔高语调，笑得古怪，“本王忘了，你现在已经是太极殿领兵了，不过，本王倒是很想知道。在你心中…这算升迁还是贬谪？”

韩茂一脸怒火中烧，面目狰狞，

“我是太师安插在皇城最中心的一枚暗棋，向来对姜家，对您忠心耿耿。我不明白，您为何会突然舍弃我？您这样，要如何跟太师交代？”

他万般不解。

当年，绍仁帝退位，执政王监国，太师离朝坐守西境之前，

偷偷在关炜身边埋下了自己这枚有朝一日足可致命的棋子。

并告诫他，只有到了情况危急，万不得已之时，方能暴露身份。

而如今，自己的价值尚未展现，就被关垣轻描淡写几句话给断送了。

“你不过一介武夫，若无姜家背后相助，怎能爬到今天的位置？”

张席间冷眼瞥着他，嗤道，“你能为殿下的计谋牺牲，也算你的荣幸。”

“你错了。”关垣眼中涌出凛冽的寒意，对着韩茂不屑一顾，“你的忠心是对大父，不是对本王，你的价值也是属于姜家，不是本王。”

韩茂猛地抬头，不可置信，“您与姜家血脉相连，荣辱一体，您何出此言？”

关垣闭上了疲倦的双目，冷笑连连。

几日前，自己如常到后宫去向母妃请安。

这才得知，远在西境的大父竟在暗中知晓了他于古寺养兵之事。

还写信来责骂他鲁莽无脑，不计后果，实难堪当大任。

甚至，还在家书中明确表示，要上奏请封景妃的儿子为宁王，

宁州地近西境，好方便他时时调教。

景氏虽也是姜族送入后宫的女子，

可一向不安分守己，同母妃不睦。

不仅于后宫中兴风作浪与母妃争宠，更野心勃勃想让自己的儿子取代他，成为姜家举族相助的未来太子。

因此，大父此举无异于在族中表示对他的不信任，公开打他的脸。

让那些摇摆不定，趋炎附势的小人，又看到了王位的另一种可能性，

大大降低了他在朝堂的威慑力。

而且，若真让那小子在大父身边坐守一方土地，发展自身势力，

等于是在他通往皇位的前路上埋下巨大隐患。

毕竟，姜家有两个儿子。

可这太子之位，只有一个！

“大父替朝廷镇守西境，劳苦功高，你却还让他因帝京琐事烦心，你这罪过可不小啊。”关垣面露憎恶，切齿道。

他生平最讨厌别人质疑他的举动，干涉他的行为。

韩茂了然发笑，不再费力挣扎。

原来，他是已经知道，是自己将他暗养私兵，组建军队的事情密报给了太师。

这是在兴师问罪，秋后算帐啊。

“今日所谓的江湖杀手，都是您一力安排的吧？”韩茂终于反应过来了事情的原委。

原来从一开始他以皇族安危为由将自己骗走，就是打定了主意要废弃自己。

只是不知他策划的布局，做得究竟有多干净。