“……”

……

马车停到县里的一座不起眼的院子门口。

为了避嫌，桂娘子先一步离开大街，提前回到了院子，后到的朱瞳和大壮一下马车，婢女就领着他们进堂上坐定喝茶。

大壮出现在这里，是因为朱瞳听了康得隆的劝，免得掉进小寡妇的坑。

与有侥幸心理的贪官不同，朱瞳从来不会忘记居安思危。

女人只会让男人流泪流精和流血，绝不能让女人影响了拔腿的速度！

进来之后，朱瞳也没闲着，一边喝茶一边打量着待客厅堂。

屋子里的陈设很简单，与一般的小康家庭大差不差，很不符合桂澜枝的富婆身份。

比如摆在屋内的器皿，大多数都是实用的陶瓷，瓷器一件也没有见着。

不多久，桂娘子从内院进来看到大壮之后短暂愣了一下，旋即开口道：“朱大人和大壮局长二位来到寒舍，蓬筚生辉。”

这个时代又没有录音笔和摄像头，朱瞳也懒得绕圈子，屏退屋内的婢女后直接道：“客气的话就不用说了，先说说你能给我什么好处。”

闻言，桂娘子眉头一蹙，这跟她想象的谈判不一样啊。

她扭着翘臀刚站起来，就发现大壮如同一道天堑，横跨在她和朱瞳之间。

大壮是朱瞳的心腹，且是捕快局的局长，她自然不敢得罪，只好赔笑道：“局长，我有些话想跟朱大人单独说。”

“有什么直说吧。”

见朱瞳对自己进一步交流的想法拒绝得如此干脆利落，桂娘子只好收起了人财两留的小心思，“如果朱大人能帮我保住家产，且与苟家脱离关系，我愿意出一万两银子。”

朱瞳不同意。

于是两人开始了一阵唇枪舌剑地讨价还价。

最后，桂娘子同意事成之后给出三万两银子，以及分给朱瞳苟不理盐铺三成干股。

基本条件谈成了，两人心情都轻松愉悦了不少。

朱瞳有些好奇问道：“其实你要守住家产，根本不用与苟家脱离关系，你只需要声称为你夫君守寡，加上本官为你撑腰，即使家产依然姓苟，实际上还是在你手里操纵。”

“拖得一天是一天，你在暗中慢慢转移家产就是，日后纵使苟氏族人知晓，他们也奈你不何。”

“这样操作我们能省不少麻烦，你也能少分不少钱给我。”

桂娘子轻哼一声：“奴家这么年轻才不想守寡呢，好不容易有钱和自由了，还不好好享受享受？谁爱守谁守去。”

这么直白的回答，让朱瞳震惊了，就连一直不动声色的大壮都喷了一口茶水。

现在好歹是封建社会，官方推崇的主流价值观是从一而终的贞洁观念，就算是内心不想守寡，想改嫁他人，也不会在死了丈夫没几天就口无遮拦地说出来。

与此同时，朱瞳脑海中突然冒出了奇怪的思考。

这小寡妇特立独行的思想，已经摆脱了三纲五常，她到底是在苟氏的精神压迫下觉醒，还是因为掌握了生产资料转变成资产阶级而觉醒？

老康说得果然对，这样的小寡妇果真还不好掌握……掌控。

“朱大人，奴家的脸上有什么东西吗？”桂澜枝忍不住好奇问道。

朱瞳从思考中回过神来，“嗯？啊？没有，刚才想怎么处理你的事。”

“还请大人明示。”

桂澜枝坐直了身子，俏脸严肃地绷着，眼神坚定地盯着朱瞳，生怕从他口中错过一个字。